DET FRANSKE OVERFLØDIGHEDSHORN!

De fleste vil sige Platini, Zidane, Henry eller Kopa, når talen falder på store fodboldspillere fra Frankrig, og det er nok heller ikke helt skudt ved siden af. De forsvarende verdensmestre har historisk set produceret et nærmest uhørt stort antal verdensklasse spillere, men som denne artikel illustrerer, bestemt ikke kun på den offensive del af banen.

Da Frankrig vandt deres første internationale titel i 1984, hvor “Les Bleus” besejrede Spanien i finalen om Europa-mesterskabet, var det åbenlyst turneringens suveræne topscorer, superstjernen og den 3-foldige Ballon dÒr vinder, Michel Platini, som overstrålede alt og alle. Kaptajnen formåede at score 9 mål i blot 5 kampe, og blot for at vise hvor ekstremt det var, så er han den dag i dag alle tiders topscorer i EM sammenhæng, sammen med en vis Cristiano Ronaldo (som dog indtil videre har brugt 4 x EM turneringer på at score sine 9 mål, mens Platini formåede samme antal i den ene turnering han deltog i).

Det centrale forsvarsmakkerpar bestod dengang af noget så usædvanligt som to hvide spillere (usædvanligt fordi hovedparten af de franske forsvarsspillere i vore dage er sorte), i skikkelse af Maxime Bossis og Patrick Battiston fra henholdsvis Nantes og Bordeaux. Da “Les Bleus” gentog triumfen i 2000, hed makkerparret Laurent Blanc og Marcel Desailly (de var også sammen til VM 98), og da VM blev sikret i sommeren 2018, var det Raphaël Varane og Samuel Umtiti som udgjorde rygraden på Didier Deschamps mandskab nede i det centrale forsvar. Varane var allerede da et etableret navn i den store fodboldverden, mens makkeren Umtiti dukkede op kort før VM og rent faktisk sidenhen har haft det mere end svært i FC Barcelona, hvor skader bestemt ikke har gjort det lettere for ham at fastholde pladsen på hverken klub- eller landshold.

Siden det succesfulde VM vil det være synd at påstå at Frankrig er gået i stå hvad angår udviklingen af stærke centrale forsvarsspillere, og til EM truppen næste sommer, kommer Deschamps 100% til at stå i en vanskelig, men dog særdeles positiv situation, når han skal sætte navne på sine folk.

For at illustrere mængden og niveauet af de bedste centrale forsvarsspillere, har jeg herunder opdelt de 32 bedste med fransk pas, i 5 kategorier (vilkårlig rækkefølge af spillerne i hver kategori):
Kategori 1: Bør blive udtaget til EM truppen!
Kategori 2: Presser sig på til EM truppen!
Kategori 3: De skal virkelig være heldige (dygtige) for at komme med!
Kategori 4: Fremtidige (yngre) potentielle stjerner!
Kategori 5: Har været fremme og er nu på retur!

Kategori 1

Raphäel Varane (27 år) Real Madrid
Landskampe: 64 landskampe
Højde: 191 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Ja
Primære fod: Højre

Info: Er formentlig i top 3 af klodens bedste på pladsen, og har været i stand til at holde et ekstra ordinært højt niveau i mange sæsoner i træk. Er stensikker i det franske forsvar, og eneste spørgsmålstegn for Deschamps, er hvem der skal være makker med den ranglede Madrid spiller.

Aymeric Laporte (26 år) Manchester City
Landskampe: 0
Højde: 191 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Venstre

Info: Det er dybt mærkværdigt at Laporte, som formentlig er den næstbedste franske spiller i det centrale forsvar, aldrig har spillet en A landskamp for sit land. Han har været med oppe omkring U 21 landsholdet for flere år siden, men har endnu sin debut til gode, men hvornår den kommer er virkelig et godt spørgsmål, for han er ikke engang udtaget i den nyeste franske trup, hvor hele 5 er foretrukket før City spilleren.

Lucas Hernandez (24 år) FC Bayern München
Landskampe: 17
Højde: 182 cm.
Andre positioner: Venstre back
Verdensmester i 2018: Ja
Primære fod: Venstre

Info: Med sine 182 cm. er han lige nummeret for lille, til for alvor at blive en verdens-klasse spiller i det centrale forsvar, og han spillede da også venstre back, da han og Frankrig vandt VM i 18. I den forgangne sæson i Bundesligaen, hvor han i alt spillede 19 kampe, blev det til 10 kampe som venstre back og 9 i det centrale forsvar, så i klubregi er man ikke så sikker på hans position, som Deschamps ser ud til at være.

Clement Lenglet (25 år) FC Barcelona
Landskampe: 7
Højde: 187 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Venstre

Info: Akkurat som Umtiti, som han pudsigt nok har erstattet på landsholdet, kom Lenglet næsten “ud af det blå”, og spillede sig i startformationen for både klub- og landshold på bekostning af den skadede Umtiti, som efter han blev klar, ikke har formået at generobre pladsen hverken det ene eller det andet sted.

Presnel Kimpembe (25 år) PSG
Landskampe: 9
Højde: 189 cm.
Andre positioner: Venstre back
Verdensmester i 2018: Ja
Primære fod: Venstre

Info: Har været lidt ude og inde i landsholdsregi, hvor han aldrig for alvor har spillet fast, men han er en virkelig stærk substitut, og i den netop afsluttede Champions League turnering, fik han i den grad sat en fed streg under sit tårnhøje niveau.

Dayot Upamecano (21 år) Red Bull Leipzig
Landskampe: 0
Højde: 186 cm.
Andre positioner: Defensiv midt
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Er seneste “skud på stammen” over spillere der er med omkring A landsholdet, hvor han senest er udtaget til den nye trup, og formentlig kan se frem til sin debut en af de nærmeste dage. Han er en hurtig, teknisk stærk og yderst bevægelig type, der kompenserer for beskeden højde, med en virkelig springstyrke, og så er han i den grad hurtig til at opfatte situationer der kan gå hen og blive farlige. Fortsætter han udviklingen kan Leipzig ikke holde på ham, og så kunne han også være et stærkt bud som makker med Varane for “Les Bleus”.

Kategori 2

Ibrahima Konate (21 år) Red Bull Leipzig
Landskampe: 0
Højde: 194 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Forventes at blive Leipzigs nye forsvarsleder, såfremt Upamecano som mange tror, sælges måske allerede i indeværende transfervindue. Konate er ikke så stærk på bolden som Upamecano, men han er hurtig og nærmest uovervindelig i hovedspillet.

Samuel Umtiti (26 år) FC Barcelona
Landskampe: 31
Højde: 182 cm.
Andre positioner: Venstre back
Verdensmester i 2018: Ja
Primære fod: Venstre

Info: Lige så hurtig som han dukkede op, næsten ligeså hurtig er han “forsvundet”, og aktuelt er han ikke med omkring landsholdet, ligesom han ikke fik mange kampe for Barca i den forgangne sæson, hvor han dog også kæmpede med en længerevarende skade. Har vist at han, trods sin ringe højde, har niveauet til at være med helt fremme, og efter VM triumfen, var han en af verdens mest eftertragtede spillere på positionen, hvor han nu ligner en færdig mand i Barca.

Issa Diop (23 år) West Ham United
Landskampe: 0
Højde: 195 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Har været inde og snuse til landsholdet ved enkelte samlinger, men har endnu sin debut til gode for “Les Bleus”, men fortsætter han med at præstere som han har gjort hidtil for West Ham, så er det  bestemt ikke utænkeligt at Deschamps ønsker at se nærmere på ham. Han er særdeles stærk i kroppen, og taber meget sjældent dueller i luften, ligesom han er ganske hurtig over korte afstande.

Kategori 3:

Kurt Zouma (25 år) Chelsea
Landskampe: 5
Højde: 190 cm.
Andre positioner: Højre back
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Den særdeles muskuløst byggede Chelsea forsvarer, kæmper i den grad med at overbevise Lampard om blive i klubben, hvor reelt alle de centrale forsvarsspillere er til salg, og så længe han ikke er fast på klubholdet, kigger Deschamps næppe til hans side.

Mouctar Diakhaby (23 år) CF Valencia
Landskampe: 0
Højde: 192 cm.
Andre positioner: Defensiv midt
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Har et kæmpe potentiale, men det er ikke nok med den massive konkurrence man finder blandt franske spillere, og selvom han spiller for en god klub i en stærk liga, har Deschamps overhovedet ikke kigget hans vej, i hvert fald officielt.

Abdou Diallo (24 år) PSG
Landskampe: 0
Højde: 188 cm.
Andre positioner: Venstre back
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Venstre

Info: Måske står han foran et gennembrud i PSG, efter salget af Thiago Silva, og skulle det lykkedes at blive en profil her, er der ikke langt til landsholdet: Han er en hurtig og fysisk stærk type, der dog indimellem kan virke naiv (eller uerfaren?) i sine indgreb.

Willy Boly (29 år) Wolverhampton
Landskampe: 0
Højde: 195 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Har spillet fast for gode klubber som Auxerre, FC Porto og de sidste par sæsoner for Wolverhampton, men har aldrig for alvor været inde i billedet til A landsholdet, selvom han faktisk fik en del landskampe på U niveau tidligere i karrieren. Nu nærmer han sig 30 år, og det er nok særdeles tvivlsomt om han nogensinde får en A landskamp.

Kategori 4:

William Saliba (19 år) Arsenal
Landskampe: 0
Højde: 192 cm.
Andre positioner: Højre back
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Den store Arsenal spiller vurderes af mange eksperter, som det største forsvars håb i Frankrig siden Varane, og formår han hurtigt at tilspille sig en stamplads for “The Gunners”, er vejen til landsholdet ikke lang for den svært byggede spiller, som teknisk er ganske dygtig.

Jean-Clair Todibo (20 år) FC Barcelona
Landskampe: 0
Højde: 190 cm.
Andre positioner: Venstre back + defensiv midt
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Den aktuelt langtidsskadede Barca spiller, blev købt af sin nuværende klub for beskedne 1 million Euro i januar 2019, og har været udlejet til Schalke 04, hvor det blev til 8 kampe i Bundesligaen, mens han står noteret for 10 kampe i La Liga.

Tanguy Nianzou (18 år) FC Bayern München
Landskampe: 0
Højde: 188 cm.
Andre positioner: Defensiv midt
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Er netop blevet hentet gratis i PSG`s ungdomsafdeling, og endnu er det nok for tidligt at spå om hvor langt den ranglede spiller kan nå. I Bayern har man relativt store forventninger til hans potentiale, og han nåede trods sin unge alder, da også at spille 6 kampe i Ligue One for PSG, hvor man dog ikke tilbød ham en givtig nok kontrakt, og så slog sydtyskerne til.

Benoit Badiashile (19 år) AS Monaco
Landskampe: 0
Højde: 193 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Venstre

Info: Har kun spillet et par kampe i Ligue One, men er allerede blandt de mest hypede yngre franske spillere, og en spiller som Monaco får mere end svært ved at holde på. Han er teknisk ganske habil, men mangler noget speed og på trods af højden er han endnu ingen ekspert i hoved-spillet.

Dan-Axel Zagadou (21 år) Borussia Dortmund
Landskampe: 0
Højde: 196 cm.
Andre positioner: Venstre back
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Venstre

Info: Endnu en af næsten utallige venstre fodede forsvarsspillere, og en spiller der indimellem benyttes som venstre back. Han spiller ikke fast for sin klub, og har endnu ikke taget springet fra U 21 til A landsholdet, men har i perioder været i udkanten, så måske venter gennembruddet inden længe for den tårnhøje Dortmund spiller.

Jules Kounde (21 år) FC Sevilla
Landskampe: 0
Højde 184 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Han kom før sidste sæson fra Bordeaux, og vænnede sig hurtigt til den stærkere spanske liga, hvor han har spillet fast sæsonen igennem. Er en boldsikker type, der dog mangler en del i højde og drøjde før springet frem kan tages.

Wesley Fofana (19 år) Saint-Etienne
Landskampe: 0
Højde: 191 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Man skal endelig ikke forveksle denne teenage fodboldspiller med en af Frankrigs rugby helte ved samme navn, for selvom Fofana endnu ikke har fået sin debut for “Les Bleus”, så forventer mange i Frankrig at han får en stor karriere. Han er letbenet og hurtig i opfattelsen, og så roses hans hovedspil til skyerne.

Bafode Diakite (19 år) FC Toulouse
Landskampe: 0
Højde: 186 cm.
Andre positioner: Venstre back + højre back
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Er en af de hurtigste centrale forsvarsspillere i fransk fodbold, og teknisk er han over middel. Han virker dog ofte forvirret, og placeringsevnen kan/skal bestemt forbedres, såfremt han skal tage de sidste skridt mod A landsholdet.

Jean Marcelin (20 år) AS Monaco
Landskampe: 0
Højde: 198 cm.
Andre positioner: Defensiv midt
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Marcelin der i vinters skiftede fra barndomsklubben Auxerre til fyrstendømmets stolthed, er den højeste af samtlige portrætterede spillere i denne artikel, og ikke overraskende er han stærk på hovedet, og faktisk overraskende god med fødderne, trods de lange ben. Han mangler dog en del fysik i overkroppen, og han har tendens til sjuske i opspillet.

Timothee Pembele (17 år) PSG
Landskampe: 0
Højde: 182 cm.
Andre positioner: Venstre back + højre back
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Akkurat som tilfældet er med den nogenlunde lige høje (lille) Lucas Hernandez, så forventes det at Pembele mere og mere vil blive omskolet til back, da 182 cm. selv i Ligue One er i underkanten, og for lille til at man overhovedet kigger på ham i f.eks. Premier League. Han er hurtig og god med bolden, og så elsker han at gå til baglinien og smide bolden indover, så højre back positionen er formentlig hans plads fremadrettet, spørgsmålet er så blot på hvilket niveau.

Maxence Lacroix (20 år) VfL Wolfsburg
Landskampe: 0
Højde: 191 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Det er ikke så tit at man ser yngre franske spillere i Bundesligaen, men akkurat som Nianzou har taget chancen og skiftet til Bayern München, således har den nu forhenværende Sochaux spiller indgået kontrakt med Wolfsburg, hvortil han kom så sent som d. 25.8.20. I Ligue One nåede han omkring 30 kampe for sin tidligere klub. Han er en klog spiller, der har åbenlyse lederevner, er god på bolden, og ynder at gå med frem og starte angrebene.

Oumar Solet (20 år) Red Bull Leipzig
Landskampe: 0
Højde: 192 cm.
Andre positioner: Defensiv midt
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Er netop skiftet fra OL Lyon til Leipzig, hvor han således er den 3`de yngre franske centrale forsvarsspiller, og måske kan få sit gennembrud såfremt Upamecano sælges. Fysisk og taktisk stærk, men mangler en del teknisk kunnen for at slå til på den øverste hylde.

Evan N`Dicka (21 år) Eintracht Frankfurt
Landskampe: 0
Højde: 193 cm.
Andre positioner: Venstre back + defensiv midt
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Venstre

Info: I både udseende og kropsbygning minder han om Napolis Koulibaly, men N`Dicka er både hurtigere og højere end den senegalisiske landsholdsspiller, og han har hurtigt vænnet sig til Bundesligaen, efter skiftet fra Auxerre i 2018, og er fast mand hos Frankfurt. Der venter dog formentlig snart større udfordringer for den bundsolide spiller, der er omkring det franske U 21 landshold, og rent faktisk har trænet med A landsholdet et par gange.

Loïc Mbe Soh (19 år) PSG
Landskampe: 0
Højde: 188 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Soh er en spiller man forventer sig meget af både i PSG og omkring landsholdet. Han var nomineret til “Golden Boy” i 2020, og har været anfører på de fleste U landshold for Frankrig. For PSG har han indtil videre spillet 3 kampe i Ligue One, men salget af Thiago Silva kan måske bane vejen for hans gennembrud.

Joris Gnagnon (23 år) FC Sevilla
Landskampe: 0
Højde: 183 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Elfenbenskysten har i nogle år efterhånden, forsøgt at overbevise ham om at han skal spille for dem, men han fastholder at han vil spille for Frankrig, hvor det indtil videre er blevet til kampe til og med U 21. Han spillede fast for Rennes inden han i 2018 skiftede til sin nuværende klub, hvor det indtil videre er blevet til 7 kampe i La Liga. Han har været udlejet til Rennes i seneste sæson, og mangler endnu det endelige bevis på at han skal blive A landsholdsspiller for Frankrig. Han er hurtig og fysisk meget stærk, men overblik og hovedspil er ikke hans åbenlyse kompetence.

Malang Sarr (21 år) Chelsea
Landskampe: 0
Højde: 182 cm.
Andre positioner: Venstre back
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Venstre

Info: Er netop tiltrådt i Chelsea, hvor det dog forventes at han i første omgang skal udlejes for at “få lidt hår på brystet”. Det virker besynderligt at en engelsk topklub har investeret i en så lille spiller, men man må jo have set noget i ham, siden man har hentet ham (free transfer). I sin forrige klub, Nice, nåede han over 100 kampe i Ligue One, og det skal blive interessant at se hvordan han klarer den i powerfulde Premier League.

Robin Le Normand (23 år) Real Sociedad
Landskampe: 0
Højde: 188 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Er et relativt ubeskrevet blad i større sammenhæng, men spiller fast i La Liga, og man skal aldrig sige aldrig, for Deschamps har før været glad for spillere, der var god med bolden, og det må man i den grad sige Normand er. Han mangler dog nok noget i speed, ligesom han skal forbedre sin placeringsevne, såfremt han vil til tops.

Axel Disasi (22 år) AS Monaco
Landskampe: 0
Højde: 191 cm.
Andre positioner: Højre back
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Har et stykke tid været i søgelyset hos Arsenal, men det blev Monaco der købte ham fra Stade Reims for omkring 13 millioner Euro. Om han overhovedet bliver et emne for Deshamps eller dennes efterfølgere er et åbent spørgsmål, for som landet ligger nu, bliver det formentlig DR Congo der får glæde af hans kvaliteter, men endnu har han ikke spillet landskampe hverken for dem eller Frankrig på A landsholdsniveau.

Kategori 5:

Eliaquim Mangala (29 år) CF Valencia
Landskampe: 8
Højde: 188 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Venstre

Info: Har spillet i 4 forskellige ligaer (Jupiler League for Standard Liege, Liga NOS for FC Porto, Premier League for Everton og Manchester City og nu La Liga for Valencia), og er en gennemrutineret spiller, som dog aldrig har fået noget større gennembrud på landsholdet, hvor det blot er blevet til 8 kampe, og det må anses som en sensation, såfremt han opnår flere.

Mamadou Sakho (30 år) Crystal Palace
Landskampe: 29
Højde: 188 cm.
Andre positioner: Venstre back
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Venstre

Info: Var som teenager og i starten af 20èrne regnet som fransk fodbolds kommende stjerne i forsvaret, og han spillede da også som ganske ung fast for PSG, men skader g uheld har forpurret en ellers lovende karriere, og selvom han bestemt har spillet gennemgående fint for sin nuværende klub, så er det slet ikke den samme stopklods som tidligere hen.

Laurent Koscielny (34 år) Bordeaux
Landskampe: 51
Højde: 185 cm.
Andre positioner: Nej
Verdensmester i 2018: Nej
Primære fod: Højre

Info: Var han ikke blevet skadet, havde han ganske givet kunnet kalde sig verdens-mester i dag, for han var i mange år, og faktisk indtil skaden i 2018, stamspiller for Les Bleus, og i perioder blandt de bedste på sin plads i Europa. Han var 9 sæsoner hos Arsenal, med hvem han vandt 3 FA Cup trofæer, og siden sommeren 2019 har han spillet for sin nuværende klub.

Det var gennemgangen af de 34 primære franske centrale forsvarsspillere, og som det fremgår af ikke mindst de klubber, som de repræsenterer, så taler vi om “cremen af cremen”, og en en helt uhørt bunke af potentiale, som ingen andre nationer i verden kan nærme sig.

Afslutningsvis er her mit bud på top 10 over historiens bedste centrale forsvarsspillere fra Frankrig:
1. Laurent Blanc (97 landskampe i perioden 93-04) Verdensmester i 98 + Europamester i 00
2. Marius Tresor (65 landskampe i perioden 71-83)
3. Raphaël Varane (64 landskampe i perioden 13-stadig aktiv) Verdensmester i 18
4. Robert Jonquet (58 landskampe i perioden 48-60)
5. Marcel Desailly (116 landskampe i perioden 93-04) Verdensmester i 98 + Europamester i 00
6. Maxime Bossis (76 landskampe i perioden 76-86) Europamester i 84
7. Patrick Battiston (56 landskampe i perioden 77-89) Europamester i 84
8. William Gallas (84 landskampe i perioden 02-10)
9. Franck Leboeuf (50 landskampe i perioden 95-02) Verdensmester i 98 + Europamester i 00
10.Bernard Bosquier (42 landskampe i perioden 64-72)

Således beriget med et utal af franske spillere, er i da i hvert fald blevet om ikke klogere, så i hvert fald mere vidende på området.

Torben Aakjær
Grado (I) 4.9.20

 

Torben Aakjær