Om mindre end 5 måneder, starter den 17ènde EM slutrunde, som for anden gang i turneringens historie, afvikles i Tyskland. Sidste gang Europas største land var arrangør tilbage i 1988, hed det Vesttyskland, og her var det som ældre læsere nok husker, Holland med en forrygende Marco van Basten, som sikrede sig titlen. Dengang i 1988, var der kun 8 deltagende nationer, heriblandt i øvrigt et aldrende danske landshold som havde sin “svanesang” under Sepp Piontek, hvor der nu her i 2024 deltager hele 24 lande. Det er 3`de EM i træk, at så mange lande medvirker, hvilket selvsagt betyder at en hel del svagere lande er med, noget som givetvis er befordrende for at de ansatte i UEFA får...

Glem verdensmestrene Meazza, Del Piero og Inzaghi, glem Ballon dÒr vinderen Baggio og tænk slet ikke på den ellers nok så målfarlige Vieri m.fl., for uagtet at de alle har spillet flere landskampe for “Gli Azzurri”, så er det den i går afdøde Luigi “Gigi” Riva, også omtalt som “Rombo di tuono (“Tordenbraget”), som historisk set har scoret flest landskampsmål for Italien. 35 scoringer blev det til i 42 kampe for den høje ranglede angriber, som tilbage i 1944, kom til verden i den lille norditalienske by Leggiuno, tæt på grænsen til Schweiz. Det var en ludfattig familie, og lille “Gigi” blev hurtigt sendt ud for at tjene til føden + tilegne sig en massiv religiøs viden, i det folkene...

Få måneder efter at 2 Verdenskrig var slut, og samme år hvor bl.a. Bob Marley, Rod Stewart, Steve Martin, Eric Clapton, Gerd Müller, Helen Mirren og Bryan Ferry + en hel masse andre mennesker blev født – nærmere bestemt d. 11 september 1945, kom en lille dreng til verden i München, hvor de stolte forældre Antonia og Franz senere navngav ham Franz Anton Beckenbauer. Den lille dreng viste hurtigt fine, men ikke overvældende evner, for legen med den lille runde, og som 6 årig blev han optaget i den relativ lille klub SC München, hvor han hurtigt udviklede sig til en hurtig og driblestærk venstre wing. Han kunne også bruges som angriber, og overalt på midtbanen, og da han rundede...

Fra d. 13 januar til og med d. 11 februar afvikles der African Cup of Nations, som denne gang finder sted i Elfenbenskysten. Selve Afrika som kontinent har flere indbyggere end Europa og Sydamerika tilsammen (der bor omkring 1,5 milliarder mennesker i Afrika, mens Europa indeholder omkring 750 millioner og Sydamerika i omegnen af 450 millioner mennesker), men for nu at sige det mildt, så er opmærksomheden omkring African Cup of Nations, på ingen måde sammenlignelig med Copa America i Sydamerika, og da slet ikke med Europamesterskabet i Europa. Der er mange faktorer til denne mindre interesse, og en af dem er helt sikkert perioden hvor det finder sted, nemlig her i januar og februar. På samme tidpunkt kører alle...

Vi har i 2023 set unge spillere som Bellingham, Gavi, Colwill, Musiala, Garnacho, Balde,  m.fl. bryde igennem på den helt store scene, og naturligvis kan vi også i 2024 forvente, at se en masse yngre spillere få deres gennembrud. Om spillerne er 16, 17 eller 18 år når de slår igennem er vidt forskelligt, og man skal hele tiden kalkulere med at for hver Bellingham som beriger fodbolden, vil der til enhver tid være tonsvis af Balotelli`er, Adriano`er og Aduèr, dvs. spillere som talentmæssigt havde et potentiale på størrelse med Bellingham eller Musialas, men som mentalt – ja eller af andre årsager, herunder skader eller udenomshændelser, aldrig sådan for alvor fik den karriere de var stillet i udsigt. Bevares vi...